美国航天自惭形愧：中国嫦娥返回方式太可怕了

二是中国用的"金蝉脱壳"技术，它覆盖一种厚厚特殊物质，再入时就让它一层层烧掉，边烧边揭，把热量带走，使航天器安全返回。以上都是传统的硬穿大气层的办法。但这次要试验的跳跃式弹道则完全不同，它走的是减速的原理。即让航天器在进入稠密大气层边缘时像打水漂式地弹起，再落下，可以反复多次，这样折腾的目的是把再入的速度大大降下来，然后再返回时，因为速度不高，摩擦也不严重，就不需要再采取特别严密的热防护措施了。

对于嫦娥这样轻小的航天器来说，节省这些防护层的重量当然是非常有意义的。但这种听着很巧妙的再入办法，显然对航天器及其弹道的设计水平要求极高，就是你航天器的形状和状态得足以保障接触到大气层后被成功弹起来，而且整个弹道保持不失控。航天器也不发生致命的大过载旋转或翻滚，而且经历这种每一跳都可能有上千公里位差后还得最终落到预定的回收地点，这里面科技含量极高，一旦失手就烧得连骨灰盒都不用了。