美评估中国空军：美军需20年前15倍战力应对

报道称，斯普拉特利群岛更容易保卫，因为它们距离中国更远。美国只需要10.1个联队就可以维持在这些岛屿上空的空中优势，虽然1996年0.5个联队就足以完成任务。

这项研究称："历史上，人民解放军空军并未对邻国构成太大威胁。然而，20年来，中国迅速实现了其空军的现代化。1996年中国刚刚收到第一批24架第四代战斗机，现在中国有700多架。在此期间，美国增加了第五代战斗机，而且飞机仍然既比中国的飞机先进，又比中国的飞机大。"

兰德研究人员埃里希·赫金博瑟姆强调，不应当完全按照字面去理解这些数字。这项研究基于一项全面的空战分析，而且这些数据都来自公开来源。这份研究旨在揭示一种趋势，并探索美国和中国的空军力量变化带来的影响。赫金博瑟姆告诉《国家利益》周刊："双方的力量都得到了提高。带来更大影响的是引入200或者300架第五代战斗机，或者用第四代战斗机取代800架第二代战斗机。"