蒋介石下令暗杀“金兰兄弟”李宗仁始末
二、蒋桂陈年积怨
蒋介石为什么要对李宗仁下毒手呢？原来，蒋和桂系宿怨很深，蒋李时分时合，矛盾重重。1927年蒋介石建立南京政府后，独裁专制，排斥异己，引起多方不满，从那时起蒋和桂系关系便日趋恶化。当时桂系军队控制着南京四周的势力，白崇禧公开顶撞蒋介石，拒绝执行蒋给他下达的对武汉作战的命令。桂系"逼宫"是蒋介石下野的重要原因之一。蒋东山再起后，首先把矛头对准桂系，不久桂系的大部分军事力量被瓦解。以后蒋桂之间仍争斗不断。桂系蜷居广西一隅，伺机发展势力以求东山再起。1930年冯玉祥、阎锡山联合反蒋，桂系趁机加入反蒋联合阵线。但后来因为张学良率奉军入关助蒋，声势浩大的反蒋联盟失败了。
1936年6月，广东的陈济棠借蒋介石不抗日为名，又联合桂系通电反蒋。1937年在全国一致抗战的形势下，桂系"皈依"蒋氏中央。1948年3月，国民党在内外危机中召开了第二届国民代表大会，即所谓"行宪国大"，主要议程是选举总统。总统当然是非蒋莫属，关于副总统的选举，蒋介石规定由国民党中央提名。在美国驻华大使司徒雷登的支持下，李宗仁决定参加副总统的选举，对于李竞选副总统这件事，开始蒋介石不置可否，李宗仁误以为蒋已同意，于是发表讲话，成立竞选事务委员会。可不久蒋介石突然宣布内定孙科为副总统，让孙参加竞选，并让国民党显要人物一起出面，向李宗仁施加压力，"劝说"李宗仁退出竞选。但李宗仁坚持不让，于是蒋介石决定亲自出马找李谈话。
蒋介石来到李宗仁的办公室，轻蔑地看了李一眼说："德公(指李宗仁)，你还是自动放弃的好，你必须放弃。"
李宗仁回答道："委员长，这事很难办啊。"
蒋介石接着说："我是不支持你的。我不支持你，你还选得到？"
"这倒很难说！"李宗仁当仁不让地说道。
"你一定选不到！"蒋介石加重了语气。
李宗仁目光如炬，回敬道："你看吧！我能选得到！"
蒋介石急了，气冲冲地走了。李宗仁自己就曾说，蒋介石是有名的大独裁者，一般部下和他说话，为其气势所慑，真可说是不敢仰视，哪里还敢和他吵嘴。李宗仁这回不但敢和蒋介石吵嘴，而且还针锋相对，最后他战胜了孙科，当上了副总统。李宗仁为什么如此大胆呢？原因很简单，李有美国的暗中支持。当蒋介石的反动统治行将崩溃的时候，美国为了不失掉中国这块殖民地，认为有必要扶植一个新傀儡，以代替失掉人心的蒋介石。于是选中了当时在长江以南仍保持较多实力的桂系，随后支持李宗仁当选国民党副总统，以便必要时使其成为蒋介石的继承人。
