响堂铺伏击战：八路军敌后游击战的典范
八路军129师在1938年2月进入太行地区后，短短37天内，在井陉长生口、潞城神头岭、涉县响堂铺连续对日军交通线进行了三次伏击，史称三战三捷。这三次伏击，为开辟太行根据地创造了条件。而响堂铺伏击战在战术上，更是成为八路军敌后游击战的典范。
八路军129师在1938年2月进入太行地区后，短短37天内，在井陉长生口、潞城神头岭、涉县响堂铺连续对日军交通线进行了三次伏击，史称三战三捷。这三次伏击，为开辟太行根据地创造了条件。而响堂铺伏击战在战术上，更是成为八路军敌后游击战的典范。
响堂铺战斗示意图
再来一次打击
1938年3月上旬，日军在山西继续进军，相继攻占了临汾、汾阳、离石、风陵渡、长治、晋城、东阳关等重要城镇，打通了邯(郸)长(治)公路和同蒲铁路南段，深入到晋东南和吕梁山区。正面战场的国民党军大都退到黄河西岸，晋东南地区只有武士敏的98军和李家钰的47军还在子洪口、长治一线继续抵抗日军。
日军进入晋南以后，企图渡过黄河，实现战略突破，同时将八路军115师、129师驱逐出晋西、晋东南，以巩固在晋南的占领区，稳定后方，实现与津浦路日军会合陇海路、南取武汉、西夺西安的战略计划，因此继续向黄河各渡口猛犯。这样一来，邯长公路以及长治至临汾的公路，自然就成了日军重要的后方交通线。为了保障黄河前线的部队补给，日军在这条交通线上的运输活动相当频繁。在经过长生口、神头岭两次伏击后，日军也加强了对这条交通线的保护，把公路两侧一百米距离内的树木、庄稼全部割光，除了在黎城驻军1000人，在涉县驻军400人，在武安驻军1500人外，还在椿树岭、东阳关增设了据点，派驻了中队级别的守备分队。
东阳关又称壶口旧(故)关、壶口关、盂口，春秋时就开始设置关隘，明朝设置巡检司。虽然东阳关比不上平型关、娘子关、雁门关险要，但也位处山西通往河北的要道，正在太行山的主脉上，关隘两侧都是峻岭悬崖，乱石层峦，几乎没有一步路是好走的。清朝编著的《山西通志》这样描述东阳关："泽、潞凭高设险，障蔽两河，而潞川中夷外阻，尤自古形胜地也。其当东出之冲者，曰东阳关，在黎城县东二十里，一名吾儿峪，古壶口关也。"正是因为东阳关地势险要，所以历来都是兵家必争之地，发生过不少战事。
针对日军在晋南的动向，129师师长刘伯承认为有必要再对日军运输队进行一次较大规模的伏击，以破坏日军的战略计划。由于刘伯承马上就要去参加3月24日朱德总司令在沁县小东岭召开的军事会议，所以在刘伯承开会期间，由刚刚到任的邓小平政委坐镇师部，负责全局，由徐向前副师长具体指挥作战。
徐向前排兵布阵
徐向前决定在从黎城至涉县之间的公路上选点设伏，这段约50公里的公路沿线有东阳关、王后岭、上下弯、响堂铺、河头村、椿树岭、河南店等诸点。徐向前带着计划参加伏击战的386旅旅长陈赓、769团团长陈锡联、771团团长徐深吉一路察看地形，一致认为响堂铺是个理想的伏击地点。
响堂铺位于今天的河北省邯郸市涉县神头乡，可以说就在河北省西南与山西交界处，再往西就是山西省黎城县的东阳关。村南是海拔1400多米的高山峻岭，山崖陡峭，难以攀登。村北虽然也是海拔1200多米的山地，但山势相对平缓，地形起伏，还有不少谷口。两侧山地之间是一条长约15000米的山谷，晋南日军的生命线邯长公路就从这片山谷中通过。公路南侧山地等于是天然屏障，北侧山地可以隐蔽伏击部队，众多的谷口又便于出击，只要卡住东西两头，伏兵从路北杀出，谷底公路上的日军就是瓮中之鳖了。
