徐树铮强势收复外蒙 孙中山赞其为当代班超
黎这个条件，乃因他对徐树铮的傲慢犯上深恶痛绝。曾有一次，徐树铮拿了三位官员的任命状到总统府请黎元洪盖印，黎顺口问了下这些官员的出身，徐树铮十分不耐烦："请快点盖印吧，我的事情还忙得很呢。"贵为民国大总统，竟被国务院秘书长当面顶撞，黎元洪气得脸色发青，却只敢对手下人发一通牢骚："我本来不要做这总统的，而他们竟公然目无总统。"民国要人中，黎元洪因脾气好而人称"黎菩萨"，但面对段和徐的强势，泥菩萨后来也忍无可忍，并因利益互搏而演变成史上有名的"府院之争"，而其直接后果便是张勋复辟。
有一种广为流传的说法是，张勋儿戏般的复辟，实乃徐树铮所策划。徐树铮此前到徐州会晤张勋，向张表示，芝老(段祺瑞)只求达到驱黎目的，一切手段在所不计。言下之意即使张勋复辟，段祺瑞并无反对意见。于是，天真的张勋带了五千辫子兵浩浩荡荡杀进北京。但等到张勋把溥仪这具政治僵尸从紫禁城里扶出来粉墨登场，同样是在徐树铮的策划下，段祺瑞于马厂誓师，高调通电讨伐张勋。仅仅两个星期，张勋和溥仪的复辟闹剧便嘎然而止，黎元洪黯然下台，段祺瑞则坐收"三造共和"的美名，并成功地东山再起。
徐树铮和张勋本系旧交，但为了主公和自己的政治前途，他充分利用了头脑简单的张勋。张勋去世后，徐树铮曾送挽联一副，表达了某种程度的同情和伤感：
仗匹夫节，挽九庙灵，其志堪哀，其愚不可及也有六尺孤，无一抔土，斯人已死，斯事谁复为之
【孙中山眼里的班定远】
黎元洪下台后，段祺瑞将冯国璋推上总统宝座，他本人又一次组阁。这一回，对德意宣战水到渠成，且还以参战为名，成立了一个凌驾于各部门之上的特殊机构--督办参战事务处，负责训练参战军，由段祺瑞亲任督办。一年后，随着一战结束，参战督办改为边防督办，参战军改为国防军，后又改为边防军。此后，段又任命徐树铮为西北筹边使和西北边防总司令，职责为"规划西北边务并振兴各地方事务"。
徐树铮受命后，在河南和安徽等地招募新兵，并对已划归参战处的四个奉军补充旅加以整编，组成西北边防军，下辖四个混成旅。按段祺瑞和徐树铮的本意，成立以参战为名的参战军，主要是为了扩充势力，以便实现蓄谋已久的武力统一中国的梦想。但因缘际会，徐树铮和他统领的这支西北边防军，却结结实实地为维护国家统一立下了汗马功劳，徐本人也因而被孙中山大为称道。
