曾国藩并非天才：曾是顽劣儿童

顽劣儿童

曾国藩并非天才，也不是天生圣人，他小时候同其他孩子一样天真调皮，甚至有点顽劣。

曾国藩6 岁发蒙，他有一个最大特点就是"磨书"，一部新书到他手上，没几天就磨得稀烂。老师没法，就找来一张牛皮纸(一种黄褐色的耐磨厚纸)裁成书本大小的纸片，把当天所授的经典，抄录一节贴在他的课桌上，让他熟读。但他并不认真朗读，只是用食指在牛皮纸上反复摩擦，直到纸上的文字被磨光。老师生气了，叫他背书，他却倒背如流。从此老师每天抄一张，他就每天磨一张，这样，不到一年，一部《论语》就已烂熟于心。

曾国藩贪玩，有一次趁老师不在，他便跑到家塾的院子里摘花，刚好被院子的主人看见，告诉了老师，自然少不了挨训罚站。为了报复，放学后，他又跑到院子里，用石头把主人的大金鱼缸的底部砸了一个小洞，就悄悄溜走了。第二天早上，主人发现缸里的金鱼全死了。明知是曾国藩所为，但拿不出证据，又怕惹出更多的麻烦，只好忍气吞声，不了了之。

曾国藩孩提时如此顽劣，老师对他自然也有生气的时候，有时不免挖苦讽刺他几句。有一位陈老师曾训斥他说："你如果不认真读书，不要说举人进士，恐怕连县学也进不了，你要是进了学，我给你背伞当跟班。"后来曾国藩16 岁入县学，考上第七名童生。之后便去拜谢这位老师，辞别时，他故意把伞留在老师家里。老师送走他后发现他留下的伞，立即背了追上去还给他，曾一见心中窃喜，连忙转过身，大声说："感谢先生给我背伞！"

钦点翰林

道光十八年(1838)曾国藩考中进士，时年28岁。按清代科举制度，举人入京参加由礼部主持的会试，中试者称贡士。全体贡士还要参加在保和殿由皇帝亲自主持的殿试，然后按成绩分为三等：一等三名，称为"一甲"，由皇帝赐"进士及第"。二等若干名，称为二甲，由皇帝赐"进士出身"。其余的列为三等，称"三甲"，由皇帝赐"同进士出身"。一甲的三名分别授翰林院修撰、编修，二甲、三甲再参加一次朝考，分出等级。优等的进翰林院充庶吉士，其余的分配到朝廷各部或地方任职。

曾国藩会试中第38 名贡士。传说曾国藩参加殿试的头天晚上，道光帝做了一个异梦，梦见自己正坐在龙椅上，忽听一声巨响，太和殿东南角的一根大柱岌岌可危，即将倾倒。正在惊慌之际，忽见一红脸汉子，卷袖向前，将柱子扶正，太和殿转危为安。梦醒之后，道光帝心想，国家必有危难，也将有挽狂澜于既倒的人物。决定此次殿试亲自收卷察看今科每一位进士，寻找梦中之人。

第二天，他果然坐在高高的龙椅上，前边摆放一张高桌，每个考生都必须把考卷送交皇帝手上。轮到曾国藩交卷时，他低下头，双手把卷子递上去。曾国藩个子矮小，虽然双手高高举起，但道光帝还是够不着，于是下旨叫他"抬头"。曾国藩只得抬头把卷子递上去。因为低头举手的时间过长，双颊蹩得通红，道光帝一看，此人很像自己梦中的红脸大汉，立即在他的考卷上用朱笔做了记号。

阅卷后，道光帝过问此卷，主考官复查，发现此卷涂改超过50 处，已列入三甲第42 名。他立即调阅此卷，在朝考时将它列入一等，钦点为翰林院庶吉士。按照清代制度三甲非列一等，不能入翰林院，而宰相必须是翰林出身，据说道光此举是有意在将来拜曾国藩为相。

曾国藩中进士后，在翰林院任庶吉士，拜理学家倭仁为师，与军机大臣穆彰阿结交甚密。穆氏和倭仁多次向道光帝推介他。穆说他"留心时务，熟悉掌故，可备大用"。倭说他"天性聪慧，过目不忘，人才难得"。道光帝早已留意此人，只是未曾亲自考察，不知是否名实相符。

有一天，道光帝下旨：着曾国藩立即入殿陛见。曾国藩赶紧进入宫中，由太监导引到一殿内坐等。但奇怪的是过了近一个时辰，却不见皇上接见。正在狐疑之际，突然接到旨意说：改天再行召见。曾国藩丈二和尚摸不着头，不知出了什么事，赶紧去找穆、倭二人。

穆、倭知道这是皇上在考察曾的"熟悉掌故"和"过目不忘"。于是问曾当时呆在什么房间，房间里有何装饰，曾茫然不知。只说当时惶恐呆坐，不敢抬头去看。穆彰阿急忙连夜派遣亲信，带上400 两纹银，找到值班太监，请他将房间里的书画内容一一抄出。

原来道光帝让他待召的地方是悬挂祖宗遗像与遗训的偏殿，太监把历代祖训抄出后，曾国藩连夜背熟。待到第二天道光正式召见时，问他从太祖到仁宗的遗训，他对答如流。于是道光帝便真正相信曾国藩确是"熟悉掌故"，而且"过目不忘"。

外号"剃头"

曾国藩虽然是个文人，但杀起人来却毫不手软。他给朝廷上疏说："欲用重典，以锄强暴，即臣得残忍之名，亦不敢辞。"

咸丰二年(1852)，他到长沙办团练，在城中鱼塘口设立行辕。据说开辕之日，为祭帅旗，他令部下捉两个匪徒来祭旗。部下一时之间，无法捉到"匪徒"，就在小吴门外抓了两个乞丐充数，他说"不管三七二十一，先杀两个叫花子开张"。

杀戒一开，不可收拾，为了树威，不免滥杀无辜。当时湖南地区会党甚多，长沙尤甚。会党原是城乡无业游民、手工业者和社会黑恶势力组建的一种民间秘密组织，初无政治方向，只求结党自保。为了生存和发展，在不良头目的带领下，常有杀人越货、绑架盗窃之事发生。自从太平军入湘，会党开始活跃，有的公开投向太平军，如天地会的大部分成员加入了太平军。这引起曾国藩的极度恐慌，担心会党毁了他的功业，于是痛下决心，将清查会党当作第一要务，"严刑峻法，痛加诛戮"。

有一次， 在湘江上， 发现有强行勒索民船的会党和游勇。曾国藩闻信立即派人捉了三人， 当即枭首示众。据说，审案局开局， 他杀了200 多会匪开张；长沙的湘乡码头开张，他杀了16 个"匪徒"来祭。他还下令各地团绅和地方官员，可以自行捕杀，"不必一一报官"，并且表示"断无以多杀为悔"。

曾国藩此举令上下震恐，一时"曾剃头"之名广为传播，他的家乡荷叶塘有民谚云："不怕一万，就怕万一；不怕万一，就怕宽一(宽一即曾国藩小名)。"他的门生李瀚章，时任益阳县令，见其杀戮过甚，曾写信给他，劝他"广施仁义，缓于刑法"。他斥之为"书生之论"，置之不理。