严复向西方寻找真理获毛泽东肯定

推行教育改革

严复是中国新式教育的倡导者和力行者。他认为教育是治国之本，因而极力推行教育改革，灌输新思想，培养新人才，为中国近代教育改革作出贡献。

1879年严复从英国留学回国后，便在福建船政学堂任教习。他把在英国学到的海军知识毫不保留地传授给学生，培养优秀的海军人才，深受学堂师生的欢迎。当时，李鸿章正着手筹建北洋水师，需要大量精通海军专业的各类人才，福建船政学堂的毕业生供不应求，为此，李鸿章决定在天津新创办一所北洋水师学堂，就近培养人才。

1880年，北洋水师学堂成立，陈宝琛认为严复"器识宏通，天资高朗，可胜大任"，便向李鸿章极力推荐，让严复出任北洋水师学堂总教习一职，严复于福建船政学堂任教一年后便北上天津。身为总教习的严复将所学知识充分运用到北洋水师学堂中，在课程设置上有中文、英语、数学等，并安排一定课时的天文、测量、机器画法、驾驶、操练等实践性很强的科目，专聘外国教练教授西洋水师操法。李鸿章曾奏请奖励该学堂，严复也于1888年从总教习升任会办，1890年又升为总办。直到1900年北洋水师学堂被迫停办，严复在此主政达20年之久，共培养驾驶、管轮各六届毕业生210名。在中法战争和中日战争中，"海军学生为国死绥者殆半"，为民族事业作出了重大贡献。

与此同时，1896年他奉李鸿章之命，在天津创办俄文馆，培养俄文翻译人才，他兼任总办，负责俄文馆课程的设置、教师的聘请以及馆内其他工作。也是在这一年，严复协助刑部主事张元济在京师创办并主持"通艺学堂"，曾两次应约到学堂"考订功课，讲明学术"，讲学内容为"西学源流旨趣"和"中西政教之大原"，由于内容新颖，连京城的很多官员都前去旁听，感觉大开了眼界。

翻译《天演论》

1894年，中国在甲午战争中战败，强烈地刺激了严复的救亡图存的激情和勇气。严复为了唤起国民的危机意识，致力于著书办报，抨击封建专制和旧学，为维新派呐喊助威。然而"国之人于新理过于蒙昧"，百日维新很快走向失败。为让中国知识分子能真正接触到西方资产阶级的学术原著，他开始转向了翻译，翻译了赫胥黎的《天演论》、亚当·斯密的《原富》、斯宾塞的《群学肄言》、孟德斯鸠的《法意》、穆勒的《群己权界论》、甄克思的《社会通诠》等。这些西方经典名著的翻译，给国人带来了极大的震动。其中影响最大的当属赫胥黎的《天演论》。

严复在翻译《天演论》时首次将达尔文的进化论系统全面地介绍给国人。严复在译文中或按语、或解释、或评价，阐述着自己的观点。他在书中阐述了"物竞天择、适者生存"的道理，援引进化论的观点，批判中国"天不变，道亦不变"的传统思想，指出"天道变化，不主故常"，反对"任天而治"，号召国人在民族存亡的关头要发愤图强。

严复希望通过翻译西方的学术著作，从政治、经济、文化思想方面来开启民智、救亡图存。他提出翻译应有"信达雅"的标准。他的译著在介绍西方学术思想的同时，鲜明地阐述自己的观点，既传播西学，又切中时弊，往往书出时"四方读书之子争购"。

他译著的内容深深影响了近代各个阶层。在马克思主义未传到中国以前，先进的思想家和热血青年都接受了进化论的影响。胡适说："自从《天演论》出版以后，中国学者才知道，(西方)除了枪炮兵船之外，还有精到的哲学思想供我们采用"，并将自己的名字从"胡洪骍"改成"胡适之"。

毛泽东在回顾中国民主革命艰难曲折的历程时说："自从一八四○年鸦片战争失败那时起，先进的中国人，经过千辛万苦，向西方寻找真理，洪秀全、康有为、严复和孙中山，代表了在中国共产党出世以前向西方寻找真理的一派人物。"这无疑是对严复的充分肯定。