“卧薪尝胆”始于宋代 勾践尝胆未卧薪

在得胜号角中，吴军进入郢都，创造了春秋时期攻占大国都城的先例。

公元前504年，越国派兵进攻吴国，阖闾亲自出征，大败越军。

同年，吴王阖闾派太子夫差率军再次伐楚，迫使楚国迁都于鄀(今湖北省宜城东南)。从此，吴国威震南方。

公元前496年夏，吴王阖闾大举讨伐越国，越王勾践带兵在槜李(今浙江嘉兴南)迎战。越军派遣敢死队挑战，三次高呼口号，以自杀式的进攻杀向吴军阵中。吴军被这种自杀式攻击搞得晕头转向，士气低落，越军趁势攻击，在姑苏(今江苏苏州)大败吴军。在此战中，越国大夫灵姑浮以长戈攻击阖闾，斩落了阖闾的脚拇指。阖闾被迫还师。

由于伤势太重，阖闾不治身亡，后葬于今天的苏州虎丘山。

临死前，吴王阖闾下令立太子夫差为王，他特意把夫差叫到床前，不甘心地交代："尔而忘勾践杀汝父乎？"夫差回答："不敢！"

阖闾死后，吴国真正进入鼎盛时期--"夫差时代"。

为报父仇

夫差励精图治

夫差即位后，继续重用伍子胥和伯嚭，勤练兵马，励精图治，准备报仇。

两年后，夫差亲率大军，攻打越国。越国当时的两位大臣--文种和范蠡对勾践说，吴国练兵快三年了，这回来势汹汹，我们不如死守城市，磨光他们的锐气。

勾践还沉浸在当年大败吴军的自豪之中，认为吴军的战斗力没什么好怕的，根本听不进文种和范蠡的建议，亲率大军主动迎战。

公元前494年，吴越两军在太湖展开激战，结果越军大败，勾践带着五千残兵败将逃到会稽，随后被赶上的吴军围困。

勾践就派文种到吴军大营求和，表示愿意投降，越国永远臣服吴国，勾践也永远做吴王的奴仆。

夫差问手下大臣，伍子胥明确反对，理由很简单：勾践不是那种低头认罪的人，现在不彻底灭越国，将来一定会后悔。但收受了越国金钱美女的伯嚭劝夫差接受越国投降。

最后拍板决定的当然还是夫差。夫差这个人，属于慕虚名而得实祸那种，赢了面子输了里子，对勾践如此，后来的黄池大会也是如此。

勾践给夫差做了马夫，表现得格外扎眼，甚至不惜尝夫差的粪便为其治病，夫差的虚荣心得到了极大满足，觉得勾践已经彻底臣服，就放其回到越国。勾践回到越国后，立志报仇雪恨，十年生聚十年教训，最终反攻倒算，灭了吴国。

这个故事有一个很著名的成语就是：卧薪尝胆。不过有意思的是，勾践尝胆是有的，卧薪恐怕就未必是真的。《左传》里记录了不少越王勾践的史料，但没有提到这位越王卧薪尝胆，既没有卧薪，也没有尝胆。太史公司马迁在《史记·越王勾践世家》中，倒是记载了勾践尝胆的事儿，但没提卧薪。"卧薪尝胆"这个成语最早出现在北宋文学家苏东坡的《拟孙权答曹操书》中，不过苏东坡戏说的是孙权"卧薪尝胆"。到了南宋，学者吕祖谦在《左氏传说》中，谈到吴王夫差"坐薪尝胆"，明朝张溥在《春秋列国论》中也说夫差为报父仇，卧薪尝胆激励自己，这种说法反而没勾践什么事儿了。不过南宋到明代，各种小说、笔记、杂剧中开始出现勾践卧薪尝胆的故事。

勾践究竟有没有卧薪尝胆，或者最早卧薪尝胆的是夫差，这或许都不重要，在夫差征服了越国之后，他已经根本不把勾践放在眼里了，他的目标已经瞄准了中原诸侯各国。